Alegría germana en Basilea

Los jugadores y el seleccionador de Alemania expresaron su gran satisfacción tras ganar por 3-2 en los cuartos de final a Portugal, y admitieron que este triunfo les da mucha moral de cara al próximo desafío ante Croacia o Turquía que tendrá lugar en Basilea el miércoles.

"Mejora enorme"
"La mejora ha sido enorme en relación con los dos últimos partidos", comentó Clemens Frtiz. Su seleccionador, Joachim Löw, estaba entusiasmado con la actuación de su equipo, aunque no pudo verlo desde el banquillo al estar sancionado. "Ha sido horrible verlo desde arriba y detrás de un cristal. Estaba demasiado lejos. Puedes ver muy bien desde allí, pero la distancia me estaba desquiciando".

Cambio de formación
Löw apostó por un cambio de formación táctica, pasando del 4-2-2-2 al popular 4-2-3-1, sistema que utilizaba por primera vez como seleccionador nacional. En el nuevo sistema, Michael Ballack es utilizado en un papel más ofensivo, jugando justo por detrás del delantero único, en este caso Miroslav Klose. "Tras el partido contra Austria estaba claro que había que cambiar cosas, queríamos reducir espacios y hacer más rápido la transición defensa-ataque", declaró Löw.

"Tremenda alegría"
El Jugador del Partido Carlsberg fue Bastian Schweinsteiger, que marcó el primero y después asistió a Klose y Ballack en los otros dos tantos germanos. El jugador del FC Bayern München comentó: "Siento una tremenda alegría. No puedo describir lo que pasó por mi cabeza cuando marqué. Su compañero de club, Philipp Lahm, declaró: "Creer lo es todo. El equipo ha creído en sí mismo y ha demostrado coraje. Hemos eliminado a Portugal y ahora estamos en semifinales".

Fuente: uefa.com

Todo puede pasar a partir de cuartos

Tras haber logrado tres victorias en la fase de grupos de la UEFA EURO 2008™, Croacia, Holanda y España llegan cargados de confianza a los cuartos de final. Aunque en la historia se haya visto cualquier cosa, si se quiere ganar el Campeonato de Europa de la UEFA, perder algunos puntos antes de las eliminatorias no es una mala idea.

Varios resultados
No desde 1984, cuando Francia consiguió la victoria, el posterior ganador se había asegurado la totalidad de los puntos en la fase de grupos. De hecho, en las tres anteriores fases finales desde la ampliación a 16 equipos, cada equipo con un pleno de victorias en su grupo raramente pasaba más allá de cuartos de final. En 2000, la única semifinalistas que no consiguió los nueve puntos, Francia, ganó el trofeo ante Italia. Hace cuatro años, la República Checa perdió en semifinales con Grecia.

Ganadores de grupo
Grecia finalizó segunda tras Portugal en su grupo en la edición de 2004, y a pesar de ganar al los anfitriones y eventuales compañeros de la final en el partido inaugural. Francia (2000), Dinamarca (1992) y Holanda (1988) quedaron segundos en sus grupos, pero también ganaron el torneo, en contraste con Alemania (1996) y Francia (1984), los dos únicos equipos que, como lideres de su grupo, levantaron el trofeo desde que el sistema de que los segundos también se clasificaban para la siguiente ronda fue instalado. En definitiva, como Grecia ya demostró hace cuatro años, lo único que se puede predecir en fútbol es que es imprevisible.

fuente: uefa.com

Italia será el rival de España

Italia ha derrotado a Francia por 0-2 en el último partido de ambas selecciones dentro del Grupo C de la UEFA EURO 2008™, disputado en el estadio Letzigrund de Zúrich, y se enfrentará a España en cuartos de final. Fue un encuentro atípico ya que les bleus perdieron por lesión a su estrella Franck Ribéry en el minuto 10 y se quedaron con un hombre menos en el 24', al cometer Eric Abidal un penalti que Andrea Pirlo aprovechó para adelantar a los suyos. Esta acción allanó el camino a cuartos de Italia, que además se vio favorecida de la victoria de Holanda ante Rumanía por 1-0.

Ribéry, lesionado
Los primeros minutos fueron de dominio alterno, aunque era Francia la que gozaba de dos saques de esquina, mientras que Luca Toni, en el 4', disparaba fuera cuando tenía toda la portería a su favor tras un fallo de la zaga francesa, en la que Eric Abidal, como central, era la gran sorpresa. Aun así, la noticia más destacada fue la lesión de Franck Ribéry que tras una disputa con Gianluca Zambrotta, se tenía que marchar al vestuario con evidentes signos de dolor, su sustituto era Samir Nasri. Sin tiempo para digerir el cambio, Italia la volvía a tener al rematar Christian Panucci un saque de esquina que Claude Makelele sacaba bajo palos. Mucha acción en estos diez primeros minutos de encuentro.

Penalti y expulsión
El partido avanzaba con una Italia buscando el gol y con Francia más agazapada pero saliendo al contraataque con peligro. En el 24' llego la jugada que iba a marcar el partido. Tras un gran pase en profundidad, Luca Toni era derribado por detrás por Abidal cuando se disponía a disparar a puerta. Penalti, y roja para el jugador del FC Barcelona. Andrea Pirlo se encargaba de lanzar la pena máxima y poner por delante a la azzurri. La papeleta de Francia era más que complicada, con uno menos, 0-1 en contra y con su estrella, Ribéry, lesionado en el vestuario. Raymond Doménech no tardó en reaccionar y quitó a Nasri, que tan solo había estado sobre el terreno de juego 16 minutos, para dar entrada al defensa Jean-Alain Boumsong.

Toni la tuvo
En los siguientes minutos Italia pudo sentenciar, pero Daniele De Rossi y Toni, en dos ocasiones, fallaban sus ocasiones. Francia también tuvo su oportunidad en el 34', pero Thierry Henry, escorado, mandaba el balón fuera. Esta acción pareció animar a les bleus, que se empezaron a mostrar más por el área italiana, pero nunca dando sensación de peligro ante una defensa muy bien plantada. Además, era capaz de asomar la cabeza por el área francesa y en una de esas acometidas, Fabio Grosso mandó un ajustado disparo de falta al palo. Corría el 44' y en la siguiente jugada llegó la peor noticia de la azzurri en esta primera mitad, Pirlo derribaba a Karim Benzema y veía la tarjeta amarilla. El mediocentro será baja en cuartos ante España por acumulación de amarillas.

Benzema falla y gol de Italia
Al poco de comenzar el segundo tiempo, Benzema tuvo la ocasión que podía haber metido a su equipo de nuevo en la lucha por la plaza en cuartos de final. El delantero del Olympique Lyonnias mandó alto un disparo franco tras un rechace de la defensa azzurri. Francia daba algunas muestras de querer lanzarse al ataque y el seleccionador italiano, Roberto Donadoni, reaccionaba dando más contención al centro del campo con la entrada de Massimo Ambrosini por Pirlo. Más allá de que les bleus pudieran seguir creando peligro, el partido se movía al ritmo que su rival quería. En el 62' llegó la sentencia con una falta botada por De Rossi que entraba en la red de la portería de Grégory Coupet tras tocar en el pie de un Henry incrustado en la barrera.

A su favor
Italia lo tenía todo de cara para clasificarse tras el 2-0 de su partido y la momentánea victoria de Holanda ante Rumania por 1-0 con gol de Klaas Jan Huntelaar le dejaba el camino allanado. Además, Francia, con un jugador menos, parecía tirar la toalla por lo que los de Donadoni se limitaron a controlar el juego dejando pasar los minutos. Aun así, en el 74' Benzema se sacó un buen disparo en el que se encontró con la espectacular parada de Buffon. Si Francia tenía pocas opciones de remontar, el cancerbero de la Juventus les desanimaba aun más. En el descuento, Toni disparo al palo en la única acción de peligro de los últimos minutos. No había tiempo para más. España - Italia en cuartos de final, revancha de la pasada Copa Mundial de la FIFA 1994.

Croacia hace el pleno de victorias

Croacia prosigue con paso firme su andadura en esta UEFA EURO 2008™, después de ganar por 1-0 a Polonia y cerrar la fase de grupos con pleno de victorias. Esta derrota supone la eliminación de los polacos, que en este encuentro se vieron superados en todos los aspectos por su rival. El único gol del partido fue obra de Ivan Klasnić a los 53', aunque bien pudieron ser más de no haber sido por un inspirado meta Artur Boruc. Polonia sólo inquietó en los instantes finales, pero no fue capaz de aprovechar ninguna de las oportunidades de las que dispuso.

Once con muchos cambios
Como era de prever, el seleccionador croata Slaven Bilić hizo una revolución en su once inicial, habida cuenta que su equipo tenía el primer puesto de su grupo garantizado. Oportunidad para los menos habituales de demostrar su valía, aunque precisamente el único de los teóricos titulares, Danijel Pranjić, fue el jugador más destacado del encuentro con sus constantes incursiones por banda izquierda.

Croacia perdona
Pese a que la primera gran oportunidad fue para los polacos en un cabezazo de Dariusz Dudka que se fue desviado por muy poco, eran los croatas quienes llevaban la iniciativa y se aproximaban con mayor peligro. A los 14', Pranjić recibió un preciso pase de Klasnić pero su picada ante la salida de Boruc no encontró portería. A los 20', saque de falta lanzada por Ivan Rakitić y cabezazo de Hrvoje Vejić lamiendo el poste cuando ya se cantaba el gol.

Boruc, decisivo
Las ocasiones se sucedían para los croatas, que sin embargo no conseguían definir en los metros finales. A los 33' Klasnić se plantó solo ante Boruc, que sacó muy bien abajo el remate del delantero. Y dos más tarde fue Rakitić quien obligó a lucirse al meta polaco. A los 37', más de lo mismo; en esta ocasión fue Pranjić quien lo intentó, pero se topó con un bien colocado Boruc. Y cuando estaba a punto de llegarse al descanso, un nuevo mano a mano de Klasnić ante Boruc, que volvió a ganarle la partida al ariete. Pese a que era Polonia quien se jugaba más en el envite, el encuentro era un monólogo del combinado croata.

Klasnić no perdona
Fue a los ocho minutos de la reanudación cuando por fin llegó el tanto de los croatas. Y cómo no, elaborado por los dos jugadores más destacados de los balcánicos. Incursión por banda izquierda de Pranjić y zurdazo ajustado a la base del palo de Klasnić ante el que en esta ocasión nada pudo hacer Boruc. Este tanto unido al de Alemania ante Austria en el otro encuentro dejaba prácticamente sin opciones al conjunto polaco, que en todo caso luchó para al menos evitar la derrota.

Sin fortuna
A los 63' Roger Guerreiro remató rozando el poste, cinco más tarde Marek Saganowski cabeceó sin oposición en el segundo palo pero se topó con un bien colocado Vedran Runje, mientras que a los 81' el recién salido al campo Euzebiusz Smolarek lanzó un zurdazo desde la frontal que se fue rozando el poste. El mismo protagonista volvió a probar fortuna cuatro más tarde, esta vez desde el flanco derecho, pero su remate se fue alto. Pero la mejor ocasión para que los polacos al menos rescatasen un empate se produjo a los 88', cuando Tomasz Zahorski se plantó solo ante Runje, que sacó bien el remate del delantero. Así se llegó al final, con un merecido triunfo croata que ahora se medirá a Turquía en los cuartos de final del torneo.

fuente: uefa.com

Esta Holanda es espectacular

Holanda ha derrotado por 4-1 a Francia en la segunda jornada del Grupo C en un encuentro disputado en el Stade de Suisse de Berna. Con estos tres puntos, la selección oranje, que fue muy superior y mostró otra vez todo su potencial defensivo, es ya definitivamente primera de grupo con seis puntos a falta de un partido por disputar tras haber vencido en la primera jornada a Italia.

Cambios
Con una Francia en la que Thierry Henry, Sydney Govou, Patrice Evra eran titulares en detrimento de Nicolas Anelka, Karim Benzema y Eric Abidal y una selección oranje en la que Marco van Basten repetía el equipo que tan buena imagen dio ante Italia, comenzó un partido en la que los primeros instantes fueron dedicados para tantear al rival hasta que en el minuto 9, un córner botado desde la izquierda por Rafael van der Vaart lo aprovechaba Dirk Kuyt para hacer de cabeza el 1-0 tras adelantarse a Florent Malouda y a Gregory Coupet en el área chica.

Ocasiones
El tanto no amilanó los ánimos de Holanda que siguió buscando la portería contraria con el objetivo de aumentar la diferencia en el marcador ante una Francia que no era capaz de asomar la cabeza por la portería de Van der Sar. Hasta el 23' tuvo que espera Raymond Domenech para ver algo de peligro de sus chicos. Fue Govou el que disparó raso y se encontró con la pierna salvadora del cancerbero holandés. Aun así, les bleus lo siguieron intentando, pero de nuevo sendos disparos de Florent Malouda y otra vez el jugador del Olympique Lyonnais los atajaba sin problemas el portero del Manchester United FC. Eran los mejores minutos de Francia, y al poco, Franck Ribéry se volvía a encontrar con decisiva intervención de Van der Sar. Así se llegó al descanso.

Henry la tuvo
El segundo periodo comenzó con una Francia decidida a lograr el empate y en el minuto 49' dispuso de una gran ocasión en los pies de Thierry Henry. El delantero del FC Barcelona mandó al cuerpo de un defensa holandés un disparo a bocajarro dentro del área tras varios rechaces. Al poco, la volvió a tener el ‘12' francés que tras un espectacular pase de Malouda de chilena, se quedaba en el mano a mano ante Van der Sar, pero mandaba el balón muy alto ante la salida del cancerbero oranje.

Gol de Van Persie
Holanda, que poco antes había dado entrada en el partido a Robie van Persie y a Arjen Robben, daba mucha sensación de peligro cuando salía a la contra y en el 59', una combinación entre estos dos jugadores que culminaba el del Arsenal FC daba el segundo gol a la oranje y una ventaja casi definitiva. Holanda estaba dando mucha sensación de peligro en cada una de sus contraataques mientas que Francia lo intentaba con mucho más corazón que cabeza.

Sentencia Robben
Aun así, fue esta última la que, en el 71', se llevó el gato al agua con una buena jugada por la banda de Ribéry que acababa en un centro que mandaba a la red Henry. No tuvo mucho tiempo para saborear el gol Francia ya que en la siguiente jugada, una espectacular combinación del ataque holandés la culminaba Robben con un ajustado disparo devolviendo la ventaja de dos goles en el marcador para los suyos. El tanto minó la moral de les bleus, que se acercaban con menos convicción a la portería de Van der Sar. En el 77', Evra se sacaba un potente disparo que, otra vez, detenía el cancerbero holandés. En el 81 llegaba una jugada que reflejaba claramente el signo del partido. Govou centraba a un Claude Makelele que se resbalaba cuando tenía franco el disparo. La frustración francesa era evidente.

Robben, excepcional
Holanda seguía lanzada al ataque y en el 83' Ruud van Nistelrooy tenía una clara oportunidad, pero su remate de cabeza lo desviaba a corner en el último momento Coupet. Francia estaba volcada al ataque y la oranje buscaba salir con rapidez a la contra, el gol podía llegar en cualquiera de las dos áreas. Con una Holanda buscando dormir el partido, en el 87', Ribéry mandaba alto un disparo de falta lo que parecía ser ya el punto y final de las intenciones galas de remontar a la vez que Robben mandaba fuera por poco un disparo que podría haber puesto la guinda a una segunda parte excepcional del extremo del Real Madrid CF. Ya en el descuento, fue su compañero de equipo Wesley Sneijder el que, con un gran tanto desde fuera del área, certificaba la goleada. En cuatro días, Holanda ha derrota a campeón y subcampeón Mundial y se postula como la gran favorita para lograr la UEFA EURO 2008™

fuente: uefa.com

Austria se llevó un justo empate

Un día después de que se desvanecieran las esperanzas de Suiza en la UEFA EURO 2008™ con un gol cerca del final, la ilusión de Austria logró mantenerse viva con tantol de penalti de Ivica Vastic en el descuento que dio a su selección un empate 1-1 ante Polonia.

Boruc magistral
Austria podría haberse adelantado en el marcador, si no llega a ser por la gran actuación del portero polaco, que salvó dos mano a mano casi consecutivos de forma primordial. Los co-anfitriones igualaron con el tiempo ya cumplido, cuando parecía que la esperanza de lograr un punto ya era imposible, y los aficionados polacos cantaban celebrando lo que parecía una victoria segura ante un público local enmudecido. Sin embargo, un análisis de las Estadísticas Castrol del partido, indica que el empate fue un resultado justo. Las comparaciones entre las cifras de uno y otro equipo no podían haber estado más igualadas, ya que ambos equipos dispararon en 13 ocasiones, aunque Polonia lo hizo entre los tres palos siete veces, por cinco de los austriacos. Por su parte Austria domina las estadísticas en cuanto a saques de esquina lanzados por nueve a ocho, y la de la posesión, ya que los locales mantuvieron el balón el 53 por ciento del tiempo por el 47 de Polonia.

Agitado inicio
El seleccionador austriaco Josef Hickersberger decidió cambiar algunas cosas de su primer partido ante Croacia. No sólo cambió la formación básica de 4-4-2 que había usado durante el programa de preparación de dos años para el torneo, sino que también introdujo tres nuevos jugadores en su once, los dos mediocentros ofensivos Ümit Korkmaz y Christoph Leitgeb, y el lateral derecho de origen italiano György Garics. Los tres añadieron entusiasmo al equipo y comenzaron como un torbellino, superando con claridad a una defensa polaca que parecía no haber aprendido la lección de su primer partido ante Alemania. Por dos veces Austria superó a la defensa de Polonia dejando a Martin Harnik y Leitgeb en un mano a mano con el portero, que los dos fallaron, ante la inmensa figura del guardameta polaco Boruc, que también paró un tiro desde cerca de Harnik en esos primeros minutos.

Lo acabó pagando
Como ocurre a menudo, Austria pagó caras esas ocasiones falladas cuando, en su primer ataque con peligro, Polonia se adelantó en el marcador. El jugador de origen brasileño Roger Guerreiro, sólo tuvo que empujar a la red un pase de Marek Saganowski. Trasncurría la media hora de partido y era la primera vez que Polonia entraba en el área de Austria. En la segunda mitad, sí que hubo mucha más acción en el área de Jürgen Macho, ya que la selección de Leo Beenhakker intentaba matar el partido. En esta segunda parte los dos equipos tuvieron la misma posesión, pero Polonia, liderada por Guerreiro, forzó cinco paradas del portero local, mientras que Boruc, tan influyente en la primera mitad, esta vez sólo tuvo que intervenir una vez, en el penalti que Vastic mandó a la red y ante el que no pudo hacer nada el guardameta polaco.

Fascinante final
El destino de Austria aún se mantiene en sus manos y los resultados de anoche dejan una fascinante última jornada en el Grupo B, donde se medirá a Alemania el próximo lunes, mientras que Polonia, con pocas posibilidades de alcanzar los cuartos, se enfrentará a la ya clasificada Croacia.

Fuente: uefa.com

Croacia muestra sus credenciales

Croacia ha dado la sorpresa y ha derrotado a Alemania por 2-1 en el partido correspondiente a la segunda jornada del Grupo B disputado en el precioso Whörthersee de Klagenfurt. Con un estadio a reventar y con dos aficiones que han dado un espectacular colorido y ambiente al encuentro con sus cánticos, la selección de Slaven Bilić ha sido superior a su rival, y con dos victorias en otros tantos partidos, se queda a un paso de los cuartos de final como líder del Grupo B.

Gol de Srna
El partido comenzó con mucho ritmo, con dos selecciones que se tanteaban buscando el punto débil del rival y que prácticamente repetían las mismas alineaciones que en la jornada de debut. Los primeros 20 minutos del periodo pasaron sin apenas ocasiones hasta que en el 23’, una Croacia muy bien plantada sobre el terreno de juego aprovechó un fallo en la zaga alemana para adelantarse en el marcador. Darijo Srna era más rápido que Marcell Jansen y mandaba a la red un pase desde la izquierda de Luka Modrić. Poco después del tanto croata pudo llegar tanto el segundo como el empate alemán, pero ambas selecciones fallaban en el último pase.

Ocasiones
Tras esta sucesión de ocasiones el partido se asentó unos instantes, pero Croacia sabía por donde tenía que atacar a Alemania y en el 29’, de nuevo un fallo en la zaga germana estuvo a punto de condenar a los suyos. Otra vez un balón colgado desde la banda que esta vez acababa en los pies de Niko Kranjčar que, con toda la portería a su favor, mandaba el balón incomprensiblemente alto. No tardó en reaccionar Alemania, y lo hizo a balón parado con un disparo lejano de Michael Ballack que despejó no sin problemas Stipe Pletikosa. Aunque el peligro no quedaba aquí, y en la continuación, Christoph Metzelder y Miroslav Klose no acertaban a mandar el balón a la red tras un centro desde la izquierda.

Metzelder la tiene
Alemania gozaba de sus mejores minutos en el primer periodo y en el 39’, otra vez el defensa del Real Madrid CF pudo marcar, pero esta vez mandó alto un cabezazo tras un córner botado por Torsten Frings. Aun así, era Croacia la que le tenía tomada el pulso al partido y antes del descanso, el lateral derecho Vedran Ćorluka se sacó una espectacular jugada por su banda que Ivica Olić remató al cuerpo de un bien colocado Jens Lehmann.

Llega el segundo
El segundo periodo comenzó con una Alemania que daba sensación de querer buscar el empate, pero era Croacia la que mostraba más peligro en sus acercamientos. En el 51’, un disparo lejano de Luka Modrić lo despejaba con problemas Lehmann. El acoso seguía, y en el 62, Olić hacía el segundo al aprovechar el rechace en el palo de un disparo de Ivan Rakitić que había golpeado en un defensa alemán. Croacia era justa vencedora del partido, y en ningún momento daba opción al cuadro teutón de un desesperado Joachim Löw, que intentaba un cambio en el signo del encuentro dando entrada en el terreno de juego a Bastian Schweinsteiger.

Gol de Podolski
Aunque Alemania lo intentaba, era Croacia la que seguía siendo dueña y señora del partido, con un espectacular Modrić que movía a los suyos con mucho sentido en el centro del campo. El partido parecía roto y en esta sucesión de ataques, Schweinsteiger, en el 72’, gozó de una buena oportunidad para Alemania pero su disparo salió fuera. Croacia intenaba dormir el encuentro, pero cuando menos se lo esperaba, llegó el tanto teutón. Balón colgado al área desde la izquierda, y tras varios rechaces, Lukas Podolski batía a bocajarro a Pletikosa poniendo el 2-1. Bilić se desesperaba en la banda y daba entrada en el terreno de juego a Jerko Leko con el objetivo de fortalecer el centro del campo.

Schweinsteiger, expulsado
El partido se había metido en una dinámica peligrosa para una Croacia que quería amarrar los tres puntos. Alemania lo intentaba, pero siempre con más corazón que cabeza, y la zaga croata se adelantaba siempre a sus acometidas. Los minutos pasaban y el conjunto teutón no era capaz ni de crear peligro ante un rival, que mantenían la calma e incluso se acercaban a la portería de Lehmann con peligro, como en el 90’, en el que una combinación entre Modrić y Petrić que el primero no supo mandar a la red. En la siguiente jugada, Schweinsteiger era expulsado, siendo la viva imagen de una impotente Alemania que ahora tendrá que jugarse su pase a cuartos ante Austria mientras que Croacia deja su pase casi sentenciado.

Fuente: uefa.com